— Не подходи, — предупредил Нил.

Рико достал из кармана выкидной нож и ненавязчиво щелкнул бритвенно-острым лезвием. Сердце Нила пропустило удар и заухало в горле — бежать было некуда.

— Ты же вроде не боишься моих ножей, а, Натаниэль? — издевательски растянул губы в усмешке Рико. — Или это очередная ложь, чтобы подбодрить себя?

Он вальяжно расположился поперек кровати, разглядывая Нила так, будто собирался подвергнуть его семи египетским казням — этим же вечером и разом. Морияма небрежно выудил лезвие, угрожающе им поигрывая.

— Мне будет приятно мучить тебя, — четко артикулируя, зловеще прошептал Рико. Для полноты накала не хватало только звуковых спецэффектов — тени играли на его лице, что в полутьме напоминало бетонную маску, — так же, как Кевина…!

— Ты ебанутый на всю голову, — рассказал Нил о своих наблюдениях, уже готовый к самому худшему, как…

— А ведь правда…! — Рико Морияма совершенно беззлобно рассмеялся. — Что-то в этом есть!

Зловещие спецэффекты как выключили. Холодок, что неприятным морозцем окутывал занемевшее в ожидании судорог тело, отступил.

— Не смотри ты на меня так плотоядно, я себя каким-то сельдереем ощущаю…! — убеждал его Рико. Он все еще совершенно глупо хихикал, заставляя Нила покрываться холодным ознобом. Замечательно, этот психованный садист сошел с ума!

Зажмурившийся Нил даже приоткрыл один глаз, пытаясь удостовериться в реальности происходящего. Реальность не клеилась — Рико потерял половину своего зловещего шарма, и вместо адского заводного клоуна, теперь напоминал самого обыкновенного, даже среднестатистического хорохорящегося подростка. Странно, но данное открытие испугало Нила больше припадочного смеха, злодейских речей и королевских повадок. Неизвестное всегда пугает — как будто в давно заученном до дыр сценарии, со знакомыми персонажами, вдруг затесался кто-то третий, превративший мрачное фэнтэзи в суровый реализм. Или так ощущают себя актеры, выдернутые из привычной постановки в другие декорации? Ситуации как раз очень подходил 

. Что-то определенно шло не по сценарию, если сценарий у этой странной пьесы был.

— О, боже, ты испугался? — сочувственно уточнил Рико. — Прости, меня иногда заносит… Камер в этой комнате нет, можешь расслабиться, Жан.

Следом и надменное, мученически-трагичное лицо Жана разгладилось. Из бледно-страдающего обратившись просто до боли ехидным, готовым травить пулеметным сарказмом окружающих невозбранно:

— Я чуть со смеху не лопнул, — он хлопнул себя по лбу. — Еще более комичной сцены придумать не мог, артист от бога? Что это за: 

? Ты где этой дури насмотрелся, придурок? Как мне с тобой в безразличный кусок бетона играть, кто вообще может смотреть на это без смеха? Придумай что-нибудь другое, а то выглядишь как ходячее клише.

— А Рози нравится, — сложил руки на груди Рико.

— Нравится ей, потому что любит смотреть на выражение лиц окружающих, что слышат эту околесицу и даже ей верят, — просветил Жан.

— Ей вообще нравится выставлять людей вокруг себя идиотами, сюрприз. Тебе, кстати тоже, и кто из нас после этого садист?

Нилу казалось, что он сходит с ума. Чтобы затравленный и запуганный Жан назвал Рико Морияма придурком и иронизировал над величавыми злодейскими изречениями? Он даже протер глаза, полагая, что спит, однако поразительно реалистичный сон не заканчивался.

— Но ты видел его глаза, будто бильярдные шары! А ты круто прокачал свой похер фейс! — восхищался Рико, хлопая Жана по плечу.

Нил таки отмер, хоть и не просто ему далось данное действо:

— Простите…? — обалдел Нил.

— Прощаем! — от сердца ответил Рико и они с Жаном злопакостно рассмеялись, словно были закадычными друзьями. Что-то в выражении лица Нила их двоих неимоверно смешило, от чего они едва не сгибались от хохота, с визгливого смеха переходя на какое-то хрюканье. Нил бы оскорбился, да только ситуация не располагала:

— Что здесь, мать вашу, творится…? — задал интересующий вопрос Джостен. В этот вопрос он умудрился запихнуть все свое охреневание от жизни в целом и ситуации в частности. Он едва сдерживался, чтобы не побиться лбом о стенку в надежде рассеять тот уровень абсурда, что торопливо накалялся, час от часу делая ситуацию все страннее.

— Я все объясню, — видимо что-то в улыбке Рико заставило Нила вздрогнуть, поэтому он предусмотрительно отсел, держа пуританское расстояние от пленника. — Не пугайся ты так, не буду я тебя мучить, я же не садист какой-то…!

Он успокоительно поднял руки в жесте капитуляции, наглядно показывая, что ножей в арсенале более не имеет. Ножичек подобрал Жан и теперь с эстетским выражением лица полировал им свои не больно холеные ногти.

— Ты не садист?! — поразился данному заявлению Нил.

— Неа, — убийственно просто ответил Рико, помотав вихрами, а затем приподнял бровь и заехидничал. — А что, нравятся ролевые игры?

— Заткнись, а? Твои ролевые игры у меня в печёнке сидят, насмотрелся своей похабной японщины, дьявольское отродье, — скривился Жан. — Нил, веришь, нет, эта японская гадость перепосажала всех нормальных людей на свои азиатские мультики!

— Это было аниме, и вообще, молчи, ходячая мелодрама, — цыкнул на Моро Рико. — Аниме — это тоже искусство! Эдит подтвердит!

— Меньше слушай Эдит, она все подтвердит, не от большого ума. А скажешь еще, что манга тоже литература и я замурую тебя в бетоне, — раскрыл свои намерения Жан. — Портишь и так немногочисленный, каким-то чудом адекватный гнездовий контингент, нечисть.

— Он не садист?! — повторно поразился Нил, но уже повернув голову к Жану.

— Садист, садист. Мучает меня одним своим существованием. Японщина кругом, некуда деваться… — заворчал Моро. — Даже гонорары не выплачивает за сверхурочные, сволочь…

— Натаниэль, — Рико подал голос, стараясь не сильно пугать настороженного, будто олень в свете фар, парня. — Полагаю, ты уже понял, что я всего-то играю в малолетнего психопата? Я на вашей стороне — твоей и Кевина. И вовсе не собираюсь вам вредить.

Не собирается вредить. Рико и не собирается вредить! Нил решил, что или сошел с ума самостоятельно, или все же мир вокруг.

— Но Кевин! Черт возьми, Кевин…! — потрясённо залепетал недавний пленник ужасных воронов, которые в свете включенной лампы оказались не такими уж ужасными. — Ты сломал ему руку!

— Натаниэль… — лицо Рико скорчилось в скорби, а губы поджались в напряженную линию. — Тебе рассказали версию Кевина, послушай и мою…

Он переглянулся с Жаном и лишь уловив кивок француза, принялся излагать:

— В тот день, на зимнем банкете, проходил не просто наш с Кевином смотр. Люди клана Морияма планировали продать Кевина. Тогда он был на пике своей формы, а поскольку у проекта уже был я, а он отменял часть моей славы, пиар компания решила… Подарить его некому партнеру, в тайне обожающих маленьких мальчиков.

Нила болезненно передернуло, как в судороге, и Рико столь же непримиримо закивал.

— Вот и я о том же, — он неопределенно махнул рукой. — Они не знали, что я в курсе. Тогда я понял, что более Кевин не может оставаться здесь. Ему нужно было бежать и как можно скорее. Однако как бы мы с Жаном — да даже Рози, Эдит и остальные, — с ним не разговаривали, даже когда я подкинул ему письмо Кейли, он все равно упрямо стоял на своем, баран помешанный. Не верил, что тренер такое уж зло, дурень — даже грозился сдать нас, если продолжим нести 

«свою завистливую ерунду»

… Тогда мы с Роз и Жаном придумали как правильно разыграть карты и вынудить Кевина уйти, но с условием, чтобы сам тренер отпустил его за ненадобностью. Иначе он мог казнить Кевина за неподчинение. Лучший способ — искалечить и вывести из игры, чтобы его популярность немножко поутихла.

— Уж лучше потерянная популярность, чем разрушенная жизнь, — веско высказался Жан. — Потерю руки пережить можно, но потерю души — никогда. Кевин не заслуживал такой участи и я поддержал Рико в его плане.

— Но как же… Кевин тебя боится… — все еще неверяще шептал Нил. Он чувствовал, что спит, что сон рушится, что ширмы на незримой сцене падают ему под ноги, грозясь придавить голову широкими полотнами, или огреть палкой по голове.

Рико с сожалением выпустил воздух из легких, костяшкой пальца потирая единицу на скуле:

— Хочешь обмануть врага — обмани союзника. Кевин не сумел бы сыграть так, чтобы хозяин, а значит клан, ему поверил. Актер из него был не очень — только и хватало на камеры и телеведущих, хозяин всегда читал его как раскрытую книгу. Он не смог бы врать в лицо новым сокомандникам о ненависти, а этот ваш Миньярд хорошо чует лжецов, сам знаешь.

Нил мотнул головой в жесте согласия. Он знал, как Эндрю остро чувствует чужую брехню и попытайся Кевин играть рядом с ним, мгновенно просек бы каждое его лживое намерение. Тогда никакой защиты Кевину не видать.

— Так что мне пришлось заставить его возненавидеть себя, — подвел итоги мрачный Рико. — Это было неприятно, очень неприятно, но необходимо.

— Но его рука… — совсем жалко возразил Нил.

— Заживет. Я прекрасно знаю строение человеческого тела, ущерб, нанесенный мной, максимум выключит его из действа на годик, но однажды он сможет взять в руки клюшку. Это было необходимо. Лучше потерять руку, чем себя, — Рико непримиримо сжал кулаки. — Хотя мне жаль, правда жаль, что Кевину пришлось ее лишиться… Но иначе я бы не поступил. Даже если он ненавидит меня, мне плевать, пока он в безопасности.

Они трое молча посидели, пытаясь привести в порядок мысли. Жан тем временем жестом фокусника выудил откуда-то из закромов чай и заварку, разливая всем троим горячее питье. Нил же заполошно сшивал расходящуюся под ногами реальность, словно лоскуты ткани,

пока Жан и Рико по-птичьи наклонив головы, выжидали его реакцию, точно беспокойные вороны.

— А зачем тебе я? — несмело спросил Джостен, когда немного свыкся с новой моделью мира. Чай в пересохшем горле тому здорово поспособствовал. Рико охотно пояснил, подобрав под себя ногу и упершись в колено подбородком:

Часть 1

Frederica Fein

— Ты ебанутый на всю голову, — рассказал Нил о своих наблюдениях, уже готовый к самому худшему, как…

— А ведь правда…! — Рико Морияма совершенно беззлобно рассмеялся. — Что-то в этом есть!

Сакавич Нора «Все ради игры»

Рико Морияма

Нил Абрам Джостен

Жан Ив Моро

Не самое худшее рождество

ru-ne-samoe-hudshee-rojdestvo-frederica-fein

Жан и Рико быстро взяли Нила под свои черные крылья, оберегая от всего в гнезде происходящего и помогая освоиться. На утро Рико действительно выдал ему телефон, где Нил смог поговорить с Эндрю и убедиться, что с Миньярдом все, вопреки ожиданиям, очень даже в порядке. На сердце стало легче, а со лба был торжественно снят терновый венец мученика, каким он намеревался стать, ради счастья дальних и ближних.

— Я думал вы сектанты… — не мог перестать удивляться Нил.

— Он — сектант, — обвинительно выставил на Рико перст Жан. — Хрустит пальцами, кричит «Татакае», ты ему слово, а он тебе сто одну Евангелионовскую отсылку. А нормальные человеческие книги не читает вовсе. Я ему «Падение Дома Ашеров», он мне падение с лестницы.

— Сколько раз повторять тебе, что манга тоже литература. А аниме — это искусство, — распылялся Рико, пытаясь доказать свою позицию. — А хрустение пальцами эффективно! Это выглядит эпично!

— Это выглядит тупо и позерски, — в который раз разъяснял Жан. — Насмотришься своей гадости, а нам всем потом умирать от уровня сумрачного стыда со стороны…

Нил слушал и искренне негодовал.

— Вы же живете под землёй, у вас строгие порядки. Я думал…

— Что мы законченные готы, смерды и Варвары, едим младенцев на завтрак, запиваем кровью лисов, а под стадионом у нас циклопическая бомба, готовая взорваться в день финального матча… — прыснул Рико. — О нас слухи один другого страшнее, нам даже не особо работать над образами приходится.

В раздевалке Нил встретил вчерашних членов команды, с которыми провёл наверное самые мучительные часы своей жизни. Рико старательно уводил его от тех, кто доставлял Джостену проблемы, в группу определённых, обычно молчащих воронов. Парня с хуевыми шутками он узнал сразу — Мартин Уильямс. «Красивый придурок», считающий себя экзорцистом — Люк Энглс. Девушка Рико — Роуз Дженкинс, вежливая и улыбчивая, будто Мона Лиза. Рядом с ней напарница — Жасмин Рассол, скандалистка модельной внешности. Вратарь, похожий на Гарри Поттера — Чарли Эскаль, — а с ним его то ли парень, то ли напарник, Джейсон Гарден, больше всего напоминающий беспечного спаниэля. Последний всю предыдущую тренировку хлопал его по плечам в случае удачных голов и называл «хитрым поцем», когда ему таки удавалось как-то противостоять Рико.

Однако проблемы на запоминании придурей вороньего выводка не закончились. Он нашел свои шнурки связанными. Нил подумал, что это и есть травля новичка, но Рико, оглядев состав преступления, лишь страдальчески закатил глаза.

— Выдайте мне сюда Одьен, — с пугающей ласковостью приказал он. Вороны засуетились, точнее между ними забегало что-то мелкое и плохо воспитанное. Натаниэль усмотрел каштановые косички, напоминающие рожки черта.

— Оно опять вылезло из ада, — предвестил Жан, потирая веки с видом: «Да за что мне это наказание». — Нет, оно обожралось и вылезло из ада…

— Одьен нет дома, — жалко пискнула девчонка вратарь, прячась за Жаном. Жан поднял ее будто нашкодившего котенка, а Рико, сложив руки на груди, начал проводить с ней воспитательную беседу.

Джостен узнал ее. Эдит Одьен, вороний вратарь и пятый номер в свите короля. Даже ниже Нила, растрепанная, вертлявая и недовольная. Именно она показывала лисам язык, оттягивая нижнее веко, а еще давала язвительные комментарии в прессу. И она была лучшей подругой Жана и Рико, которые бдели за ней как за младшей сестрой и утаскивали за шиворот, когда мелкая напасть начинала чудить и дурно колобродить. Эдит казалась той ещё напастью. Нил мельком помнил по банкету и играм — голкипер доставляла лисам проблем. Конечно не гений Эндрю, но было видно, что ее здорово поднатаскали. Да и сами вороны обожали Эдит как милую младшую сестричку, которая пакостит и дуется, но все это настолько мило, что даже не вызывает злости. Нил видел по записям матчей и банкету, что Рико особенно печется об Одьен, вот и сейчас, они выглядели совсем как старший брат и младшая сестра.

— Мне он не нравится, не нравится! — махала руками Эдит.

— Тебе вообще ничего не нравится, — Жан взял это нахальное существо за шиворот и потряс. — Что за бестолочь, прояви уважение к нашим гостям. Тем более Нил — важный Рико человек.

— Верно, он мой брат, Ди, — Рико нагрянул к голкиперу и принялся потягивать ее за щеки. — Поэтому никаких ловушек, пакостей и гадостей. Слышишь меня? Относись к нему как к старшему братику и не выкидывай сюрпризов. Иначе отберу у тебя приставку и оставлю на неделю без интернета. Жан проверил это на себе. Неделя без «Великолепного века». Ужаснее может быть только неделя без твоих аниме.

К Эдит пришел ужас осознания. Косички едва не подлетели в воздух от ужаса, а на лице расцвело дивное выражение глубокой задумчивости.

— Да, братик, — вздохнула Эдит, скептически глядя на смущенного Нила. Особенной любви она к нему не питала, но после просьбы Рико уже не была враждебна. — А я думала мы ненавидим лисов, потому что они плохие…

Странно, но Нил даже не мог сердиться на Эдит. Она говорила так честно и чистосердечно, что злиться на нее казалось попросту невозможно. Все равно что злиться на пятилетнего ребенка, который не задумываясь несет все, что взбредает в голову.

— Они не плохие, просто немножко глупые, — пояснял Рико.

— А я не люблю глупых людей!

— Ты когда в последний раз проверяла свой табель успеваемости, поумневшая? — ядовито прыснул Жан. — Не замечал у тебя ненависти к себе…

— Ты дурак! Можно учиться плохо, но быть замечательным человеком! Спроси у Рико! — разозлилась Эдит, показав зубы, которыми намеревалась воспользоваться в продырявливании плоти Моро.

— Что за неуважительное отношение к здешней власти? Королям экси, чтобы править, не нужна всякая муть вроде математики, — скривился оскорбившийся Рико.

— Нашла у кого спрашивать, он местами наивнее тебя, — рассмеялся Жан. — Но Нил не глупый, он все понял и теперь будет заниматься с нами.

— Хорошо, значит он будет нашим братиком! — решила Эдит восторженно, теперь рассматривая Нила словно особенно редкую сладость, которую так и не терпелось затащить в рот. От такой резкой перемены в отношении сам Нил порядком удивился. Эдит вовсе не умела держать зло, поэтому тут же приняла его как своего — и это игрок команды воронов? Может быть поэтому Жан и Рико первым делом познакомили его с этим непосредственным и беззлобным существом? — Тебя же зовут Нил, да? Ты тоже член свиты, да? Значит я могу называть тебя братиком?

— Я здесь всего на пару недель, — успокоил пыл распоясавшейся Эдит покрасневший Нил. Она смотрела на него с невинным обожанием подобранного с улицы щеночка.

— Я учил тебя не виснуть на людях. И не кусай его, мне он живой нужен, а не обглоданный, — предупреждал Рико.

Прочитав Эдит нотацию о том, как правильно вести себя с такой штукой, под названием «Нил Джостен» и добившись от неразумной какого-то намека на понимание, Рико наконец вернулся к исполнению своей обязанности личной няньки.

— Ты чего такой бледный? — Рико, нахмурившист, потрогал его лоб. — Не горячий. Зассал что ли?

— Я немного волнуюсь, — признался Нил, поражаясь, что о его душевном состоянии беспокоится кто-то вроде Рико. — Вы все настолько выше меня уровнем, что мне как-то волнительно. Вчера меня уделали.

— Эй, мы все с чего-то начинали, тем более у тебя был продолжительный перерыв. И даже с этим перерывом ты ужасно хорош, если бы не вы с Кевином, мы бы уделали этих ничтожеств лисов того раньше…! — подленько разулыбался Рико, схлопотав отрезвляющий подзатыльник от Жана.

— Еще одна зловещая рожа в копилку, — фоном пояснил Жан, когда Рико привел лицо в состояние блаженности и покоя, все еще потирая затылок. — Скоро как Роуз начну щипать за задницу.

— Оставь в покое мою задницу! — ощерился Рико. — Не для тебя орех качал!

— Для мамочки Кевина, — хихикнула Эдит и тут же завопила, когда Рико взял ее за шиворот и принялся ерошить волосы. — Ты ужасный, отпусти, домашнее насилие карается законом…!

Вдоволь надравшись с Эдит и выйдя из бойни обкусанным, Рико терпеливо продолжил, развязно облокотившись на плечо Нила:

— Вороньи тренировки жестоки, но мы постараемся сделать все, чтобы ты почерпнул на них самое лучшее и стал сильнее! У тебя есть потенциал, поэтому ты быстро привыкнешь! А о ненависти не волнуйся, Жасмин тебя уже ненавидит, — обрадовал Рико Нила.

— Спасибо, капитан, утешил, — поразился утешительным навыкам Рико Жан.

— Я разве успел ей что-то сделать?

— Ты родился тупым мужланом, а она не переносит мужланов, — рассказал Рико, в затем хлопнул себя в грудь, будто Оливер Дуглас, в заставке зеленых просторов. — Кроме меня! Я завоевал ее уважение, когда спас Эдит и не воспользовался статусом Роуз!

— Статусом? — Нил наклонил голову, но более менее в курсе он был. Неофициальная девушка Рико — Роуз Дженкинс. Невероятно красивая, рыжая и неконфликтная, со спокойной улыбкой на губах и вежливым поведением. Она выгодно выделялась на фоне вечно ругающейся Жасмин и пакостящей Эдит. Рико даже приперся с ней на банкет, и о чем-то тихо шептался весь вечер.

— Она моя жена, но я знаю, что Рози ко мне ничего не чувствует, — почесал скулу Рико. — Жасмин здесь почти с рождения, и до меня вороны здесь действительно творили всякое. Ее ненависть и опасения вполне можно понять. А у Рози родители мрази похлеще наших, решили, что она будет разменной монетой в их политических играх. Я бы никогда не позволил так по-скотски относиться к Роз, использовать ее как вещь и инкубатор продолжателя рода. Она мой друг и я буду защищать ее.

Нил все больше проникался к Рико, и начал понимать, почему Рико так уважают. Он увидел это и на тренировке, как незаметно, но упрямо Рико тянет других. Вопреки ожиданиям, Рико оказался очень чутким и нежным к своим сокомандникам человеком и Нил видел, что вороны искренне к нему тянулись. Эдит смотрела на него словно индеец на Кукулькама, спустившегося к бренным смертным с небес. Жан во всем полагался на поле. Жасмин могла крыть матом кого угодно, но только не Рико. Мартин и Люк беспрекословно подчинялись его приказам. А красавица Роуз разговаривала с ним очень мило и нежно, давая советы и консультируя по важным местам. Команда, стоило присмотреться к ней внимательнее, была хороша.

— Ну ты и лох, — злорадствовал Рико над поверженным соперником, когда Нил в очередной раз не сумел обойти его. — Ну ничего, за эти недели мы тебя поднатаскаем.

— Воспитываем себе врагов, до чего скатились? — патетически возвела горе очи Жасмин. — Тупые мужланы везде, даже у лисов! Почему они не могли отправить нам милую девочку? Будто нам недостаточно тех хуев, что мы уже содержим, капитан?

— У нас уже есть милая девочка, — Рико как раз пытался вырвать изо рта Эдит шоколадный батончик, который та неведомым образом протащила с собой на перерыв. Выглядело их перетягивание канатов до того комично, что все наблюдающие уже подхихикивали. — Да что ты жуешь, ты что, собака? Выплюнь! Фу!

— Эдит, это уже пятый! Кто тебя кормит?! Жан, это ты?! Ай… Ты что, укусила меня за руку?!

— Бедненький, бедненький! Я могу сказать боли: «Улетай» и поцеловать тебя в лобик, — ласково улыбнулась подошедшая Роуз Дженкинс, однако Рико смотрел на нее до того страдальчески, будто вот-вот был готов достать платочек. — Дорогой муж не рад?

Не самое худшее рождество

Содержание

Часть 1

Часть 2

Комментарии (0)