Люди сидели по своим домам, наслаждаясь тихим уютным вечером в компании близких людей, в то время как другие наконец могли остаться наедине с собой, утопая в своих мыслях под тихий шум телевизора с чашкой согревающего кофе в руке. Мало кто хотел находиться на улице в такую промозглую погоду, не считая работяг, которые по долгу службы вынуждены были принимать удар стихии на себя.

Но никто из жителей не догадывался, что в нескольких километрах от города, в опасной от них близости, на огромном поле, с минуту на минуту развернётся кровавая битва.

Вампиры расположились огромным полумесяцем, ожидая появления безумного противника.

Армия собралась большая, и было сложно сосчитать, сколько всего союзников удалось стянуть на эту укромную поляну. Казалось бы, как такие разные судьбы смогли объединиться, наплевав на былые предрассудки и разногласия? С лёгкостью, когда на кону стояло слишком многое. Будущее их семей и друзей, за которое они все были готовы бороться до последнего вдоха.

Размеренный стук падающих капель глухо бьёт по земле и одежде вампиров.

Напряжённые взгляды присутствующих брошены на противоположную сторону поля, устремляясь вглубь густого чёрного леса.

У многих в мыслях неконтролируемыми вспышками всплывали воспоминания трёхлетней давности.

Тогда два могучих клана должны были столкнуться в смертоносной битве, без сожаления стереть друг друга с лица земли, но теперь они неожиданно объединились. Стоят плечом к плечу, забыв про все обиды и недопонимания, готовые сражаться за их общее благополучие.

Каллены смогли противостоять Вольтури в тот раз, даже не дав битве начаться, а сейчас пришли им на помощь, приложили немало стараний, чтобы собрать эту громадную армию.

Маленькая вампирша с взъерошенными волосами прикрыла глаза, слегка пошатнувшись на месте. Её возлюбленный мгновенно придержал её за руку, возвращая потерянное на мгновение равновесие.

— Элис? — одними губами произнёс глава их клана, притягивая стоявшую рядом жену ближе к себе, почувствовав, что сказанное вампиршей дальше приблизит их к знаменательному событию.

Ресницы эльфийки задрожали, и она распахнула глаза, с нескрываемым ужасом глядя на Карлайла.

Эдвард, вмиг прочитав летящие с невероятной скоростью мысли в голове у его сестры, в отвращении скривился, крепче сжимая руку супруги.

— Они близко, — ответила Элис, заставляя этой маленькой фразой напрячься всех собравшихся. — И их больше.

По полю прошлось глухое рычание, словно кричащее о том, что сдаваться никто не собирается и они абсолютно готовы к неминуемому столкновению.

— Мы справимся, — подбодрил Карлайл, уверенно мотнув головой.

И вот противников уже можно было рассмотреть сквозь толстые стволы многовековых деревьев и непроглядную стену дождя, настолько близко они были. Вампиры двигались бесшумно, тёмными тенями пробираясь прямо к своей цели.

Карлайл коротко кивнул Аро, который замыкал этот полукруг с другой стороны, и они сорвались с места, оказываясь в середине поля в надежде уладить всё мирным путём, попытаться найти оставшиеся крупицы адекватности и сознательности у их врага.

Когда армия неприятеля отзеркалила положение вампиров, встав таким же полумесяцем, все напряглись. Их численное превосходство сразу же бросалось в глаза, заставляя внутренне сжиматься от предстоящего неравного сражения.

Предводитель вражеской армии сделал шаг вперёд. Замер на секунду, осматривая всех присутствующих безумным взглядом, а затем нарочито громко усмехнулся, показывая всё клокочущее внутри отвращение и уверенность в собственной победе.

Вампир дёрнулся вперёд и за секунду оказался прямо перед Карлайлом и Аро, улыбаясь своей сумасшедшей улыбкой.

— Здравствуй, брат, — прошипел он, обращаясь к Вольтури. — Ты готов поплатиться за всё, что сделал со мной?

Пролог

Grimmie

Devil-s Duck

Спустя три года после битвы Вольтури объединяются с Калленами, чтобы противостоять опасному врагу. В этот раз сражения не избежать и неясно, кто выживет, а кто канет в небытие.

Сумерки. Сага

ОЖП/Деметрий Вольтури

Создавая будущее

ru-sozdavaya-budushchee-grimmie-beta-devil-s-duck

— Ай, — зашипела я, когда Хайди в очередной раз случайно задела кожу головы металлической шпилькой. — Может, остановим выбор на чём-то более простом? Я могла бы просто распустить волосы, а ты сделать красивую укладку и…

Вампирша замерла, и, когда я посмотрела на неё в отражении зеркала, то увидела её прищуренные глаза и губы, которые превратились в опасную тонкую полоску.

Причёска и макияж входили в чек-лист Хайди по подготовке к свадьбе, и она явно не хотела слышать от меня таких глупостей. Она не собиралась пускать это на самотёк после всей проделанной работы, желая довести всё до идеала.

— Ладно, продолжай, — сдалась я, вдыхая.

Лицо вампирши вмиг изменилось, и она, победно улыбнувшись, продолжила ловко управляться с моими волосами.

Когда весь образ был готов, я встала перед зеркалом, внимательно изучая наведённую Хайди красоту.

Стоит признать, что вампирша потрудилась на славу: я смотрела на незнакомку, которая будто сошла с обложки модного журнала, готовая покорять всех вокруг в знаменательный день.

Я сглотнула, нервно сжимая кулаки.

Грудь вздымалась вверх-вниз от тяжёлого дыхания, а внизу живота завязался тугой узел, неприятно щекоча изнутри. Мне никак не удавалось успокоить себя. Волнение резью пожирало изнутри, хоть я и знала, что всё это просто необходимая формальность. Но все эти незнакомые мне люди, которых Аро решил пригласить на торжество, вся эта подготовка выматывали меня и заставляли переживать всё больше с каждой минутой, приближающей меня к неминуемому походу к алтарю.

Я глубоко вздохнула и подумала о Деметрии.

Стоили ли того все потраченные нервы, мучительная тревога и растерянность? Несомненно. Я была готова пережить все эти эмоции снова, зная, что он скоро официально будет моим.

В то время как я находилась в замке, мой вампир уже несколько часов был в церкви, готовясь к торжеству там.

Феликс стал его шафером, помогая ему со всеми хлопотами. Мне безумно хотелось увидеть Деметрия хотя бы минуту. Прижаться к твёрдому телу, почувствовать его родной запах. Но короли настояли на соблюдении суеверной традиции, из-за которой я могла увидеть Деметрия только с началом церемонии.

— Волнуешься? — Вампирша подошла ко мне сзади, останавливая несущийся поток мыслей, и мягко положила руку мне на плечо.

— Да, — честно ответила я. — С каждой минутой всё сильнее.

— Да ладно тебе. — Улыбнулась Хайди, настойчиво разворачивая меня лицом к себе. — Деметрий любит тебя, ты любишь его. Вам просто нужно пережить этот волнительный день, а дальше наслаждаться друг другом целую вечность. Когда ты увидишь его в великолепном костюме рядом со священником, с улыбкой на лице, все твои страхи уйдут на второй план, обещаю.

— Спасибо, Хайди, — выдохнула я, обнимая девушку. — Это определённо то, что мне нужно было услышать.

Вампирша одобрительно кивнула головой и стала заниматься своим макияжем, готовясь к скорому отъезду из замка.

Машина должна была приехать за нами через десять минут, и я аккуратно села на высокий стул, взяв в руки телефон.

Ответ пришёл незамедлительно.

«Все носятся вокруг меня, что-то поправляют. Складывается ощущение, будто я маленький ребенок, не способный подготовиться к собственной свадьбе. Из-за этого чувствую себя немного странно. Могу предположить, что у тебя те же ощущения».

Я ухмыльнулась. Это явно не то слово, которое сполна могло описать происходящее вокруг.

«Да, если не хуже. Ужасно волнуюсь. Спасает только то, что желание увидеть тебя сильнее этой ужасной паники».

«Скоро увидимся, mio angelo. Я люблю тебя».

Я улыбнулась, отложив телефон в сторону.

В этот момент ко мне подошла Хайди, протягивая компактный букет из белых и нежно-розовых роз, перетянутый бархатной лентой.

— Пора, — произнесла она. — Машина уже ждёт нас.

Я протяжно выдохнула и трясущимися руками взяла цветы.

Мы спешно вышли из комнаты и направились прямиком на улицу. Пока мы шли, я старалась отвлечь себя всеми возможными способами. Думала о том, кого же мог позвать Аро на нашу свадьбу, учитывая, что ни одного моего друга или близкого человека на ней, конечно же, быть не может.

Вампир сказал, что на торжестве будут присутствовать все члены Вольтури, а также несколько знакомых кланов, которые согласились почтить нас своим присутствием. Несмотря на то, что новые знакомства чаще всего не приносили мне огромного удовольствия, мне было интересно познакомиться с кем-то, узнать, чем живут другие вампиры, учитывая, что отнюдь не все из них ведут такой же образ жизни, как моя новая семья.

Когда мы вышли на улицу, где накрапывал противный мелкий дождь, я обомлела. Перед нами стояла новенькая дорогущая машина, которая наверняка приковывала к себе взгляды всех вокруг.

— Боже, — зло прошептала я, глядя на Хайди. — Ну я же просила.

— Аро настоял. — Равнодушно пожала плечами вампирша, когда из машины вышел водитель, галантно открывая нам дверь.

Я тихо зарычала и осторожно села в салон, попутно мысленно проклиная вампира. Мне не хотелось привлекать к нам слишком много внимания, но с такой машиной, которая словно белое пятно двигалась по тусклым улицам Вольтерры, избежать излишнего интереса было невозможно.

Мы двигались в сторону церкви, уезжая всё дальше от кипящего жизнью города.

Наконец мы прибыли на место.

У входа в здание уже собрались гости, которых я без труда могла рассмотреть за тонированными стёклами автомобиля. Мужчины и женщины в великолепных нарядах разговаривали и весело смеялись, подхватывая витающее в воздухе настроение радостного события. Я не заметила ни одного знакомого лица и напряглась всем телом, стараясь окончательно не впасть в дикую панику, которая грозила накрыть меня с головой.

Машина остановилась с другой стороны церкви у запасного выхода там, где не было ни души. Хайди помогла мне выйти, осторожно придерживая меня за руку, а я подхватила шёлковый подол, чтобы ненароком его не испачкать.

Мы вошли в здание, где уже всё было украшено, но пока не было никого из гостей. Вампирша направила меня в комнату, где должны были пройти последние приготовления, путь к которой лежал прямо через главный зал.

Когда мы оказались там, я открыла рот от восторга, оглядывая бесподобную красоту вокруг.

Места для гостей шли в два длинных ряда, образуя между собой широкий проход, украшенный розами и фрезиями, который заканчивался небольшим помостом с деревянной аркой, увитой бело-розовыми цветами. Рядом с ней стоял мраморный пьедестал, на котором лежала закрытая бархатная шкатулка, где, как я догадалась, были наши с Деметрием кольца.

Снаружи церковь показалось мне совсем невзрачной и серой, но атмосфера внутри кардинально отличалась от того, что я только могла представить у себя в голове. Много света и воздуха, невероятный запах живых цветов и ощущение чего-то волшебного, что вот-вот должно было произойти.

— Нравится? — Наклонилась ко мне Хайди.

— Просто восхитительно, — прошептала я. — Это выше всех моих ожиданий, честно. Спасибо, Хайди.

— Я старалась, — пропела вампирша, подталкивая меня вперёд.

Мы вошли в небольшое помещение возле главного входа, где нас уже ждал Аро. Вампир, казалось, совсем не разделял моих эмоций, словно для него это был обычный будничный день. На его лицо была мягкая улыбка, которая стала ещё шире, как только он увидел меня.

— Ты чудесно выглядишь, дочь, — произнёс Вольтури, рассматривая меня с ног до головы.

— Спасибо, — неловко произнесла я, когда Хайди усадила меня на стул перед зеркалом.

Вампирша внимательно рассматривала меня несколько секунд, а затем схватилась за сумку с косметикой, собираясь поправить видимые только ей изъяны в макияже.

— Мне нужно решить оставшиеся организационные вопросы и поприветствовать наших дорогих гостей, — сказал Аро за моей спиной. — У нас на всё остался час. Вам хватит этого времени?

— Да, вполне, — быстро ответила Хайди, не отрываясь от своего дела. — Мария, положи букет, иначе он не доживёт до похода к алтарю.

Я с удивлением заметила, что всё это время практически до хруста сжимала цветы влажными от волнения руками. Выдохнув, положила его на стол и вжалась в спинку кресла, стараясь хотя бы попытаться расслабиться.

Аро, увидев моё неспокойное состояние, положил руку мне на плечо и слегка его сжал, понимая, что никакие слова не смогут успокоить меня в этот волнительный момент, и мгновенно испарился.

Хайди продолжала свои манипуляции, когда я услышала, как массивная дверь церкви распахнулась и зал медленно стал наполняться гостями, которые обсуждали между собой окружающую их чудесную остановку и загадочную девушку, которая смогла растопить ледяное сердце сурового стражника Вольтури.

Я так увлечённо слушала их разговоры, что когда дверь в комнату стремительно распахнулась, я вздрогнула всем телом и хотела было вскочить с места, но сильная рука вампирши остановила меня. В комнату расслабленно вошёл Феликс и встал за моей спиной.

— Напугал, — прошипела я.

Гигант поднял обе руки вверх в извиняющемся жесте.

Я кивнула ему и присвистнула, намекая на внешний вид вампира. Выглядел он бесподобно: уложенные в элегантную причёску волосы, идеальный чёрный костюм с отполированными чёрными туфлями и бутоньерка в районе груди, которая светлым пятном разбавляла его наряд. Вампир тем временем с нескрываемым восторгом рассматривал меня, пробегая глазами сверху вниз.

— Здорово выглядишь, — пропел Феликс, одобрительно качая головой.

— Спасибо, — улыбнулась я. — Ты тоже выглядишь шикарно. Может, тебе стоит уйти от Вольтури и податься в модели?

Вампир засмеялся, показывая свои белоснежные зубы, и нагнулся прямо к моему уху.

— Видела бы ты Деметрия, — прошептал он.

Я прикусила губу, чувствуя, как в предвкушении начинают пылать огнём щёки. Увидеть моего вампира захотелось ещё больше.

— Так, ну всё. Уходи, ты нам мешаешь. — Хайди начала яростно выталкивать вампира ближе к выходу.

Вампирша потянула свои ладони к груди вампира, намереваясь силком выставить его из комнаты, но Феликс ловко перехватил её руки и быстро поцеловал удивлённую девушку в нос, а затем исчез за дверью. Хайди что-то недовольно пробубнила себе под нос, но её лицо окрасила смущённая улыбка.

Она ещё какое-то время колдовала надо мной, пока в дверь настойчиво не постучали.

— Пора. — Аро кивнул в сторону главного зала церкви.

Я испуганно посмотрела в зеркало на Хайди за своей спиной, которая в ответ лишь ободряюще кивнула головой.

Вампирша мигом вышла вслед за красноглазым, а я на мгновение задержалась. Посмотрела последний раз в зеркало, оттягивая неизбежное.

Глубоко выдохнув, вышла из комнаты, направляясь прямо к двери, ведущей в место торжества. Хайди уже стояла там, дожидаясь меня. Я услышала, как гости в зале зашевелились, ожидая долгожданного появления невесты.

Я встала перед закрытой дверью, когда вампирша вложила мне в руки уже знакомый букет. Сжав его трясущимися пальцами, поправила подол платья, чтобы нечаянно не зацепиться за него ногами.

Окончательное осознание того, что мне предстояло в одиночку пройти через всю церковь прямо к алтарю, заставляло сердце в груди нестись с бешеной скоростью.

Мне было бы намного легче и спокойнее, если бы меня, как я всегда и представляла, вёл навстречу будущему мужу мой отец. Я мечтала о том, чтобы ощутить его поддержку в этот волнительный момент, почувствовать его твёрдое плечо рядом. Но мои фантазии с грохотом разбились о суровую реальность, которую никому не было подвластно изменить.

Аро даже предлагал взять на себя эту большую ответственность, и я почти что согласилась на его предложение, но в самый последний момент мы отказались от этой идеи, понимая, как странно это будет выглядеть со стороны. Никто не знал правды о том, кем я ему приходилась. И лучшим решением было сохранять это в секрете так долго, как только возможно.

— Готова? — спросила Хайди, держа руку на дверной ручке.

Я едва заметно кивнула, когда вампирша открыла массивную дверь.

Сразу же заиграл небольшой оркестр, наполняя весь зал приятной чарующей музыкой.

Я сделала маленький шаг вперёд, а все присутствующие сразу обратили свои взгляды на меня. Интуитивно опустив глаза в пол, старалась избегать столкновения с их проницательными взорами и стойко шла вперёд, отсчитывая в мыслях каждый свой шаг. Грудную клетку с силой сжимало невидимыми оковами, и я почти погрузилась в беспросветную панику, когда подняла глаза и наконец увидела то, что неожиданно придало мне необходимых сил.

Наши с Деметрием взгляды пересеклись.

Он стоял там: идеальный, улыбался моей самой любимой улыбкой на свете и незримыми волнами излучал счастье и любовь, напитывая меня ими до краёв. Всё вокруг растворилось прозрачной дымкой, и он, как яркий маяк, неумолимо притягивал меня ближе к себе. Как и говорила Хайди, страх полностью отступил, оставляя на своём месте лишь уверенность и спокойствие от осознания того, какой невероятный момент мы вместе проживали в ту самую минуту.

Когда я подошла совсем близко, Деметрий перехватил мою руку и поднёс к своим губам, оставляя на гладкой коже ладони невесомый поцелуй.

— Incredibile (прим. автора: невероятная), — едва слышно прошептал он.

— Люблю тебя, — так же тихо ответила я, когда мы повернулись лицом к пожилому священнику.

Зал погрузился в тишину: оркестр закончил играть мелодию, а гости замерли в ожидании самой трогательной части.

— Дамы и господа. Мы собрались здесь в этот превосходный день, чтобы засвидетельствовать союз Деметрия Вольтури и Марии Уолш. Пожалуйста, повторяйте за мной.

Мы с моим вампиром встали друг напротив друга.

Я почти не слушала, что говорит священник, на автомате повторяя за ним слова в нужный момент.

Я просто испытывала долгожданное облегчение и радость, наконец отпуская всю тревогу и переживания, которые сидели в моей голове на протяжении нескольких последних месяцев. И это было невероятное ощущение. Держать за руку Деметрия, смотреть в его влюблённые глаза и чувствовать любовь, окутавшую наши тела неосязаемым куполом.

— Пока смерть не разлучит нас, — повторил мой вампир последнюю фразу, едва заметно улыбаясь уголками губ. — Навсегда.

— Навсегда, — прошептала я.

В этот момент к нам подошла Хайди, в руке которой была та самая бархатная шкатулка. Вампирша едва заметно подмигнула мне, намекая, что всё шло более чем чудесно.

— Прошу вас в знак вашей любви и преданности друг другу обменяться кольцами, — произнёс священник.

Вампирша осторожно открыла коробочку и сначала поднесла её к Деметрию. Он осторожно достал оттуда кольцо и взял мою протянутую руку, бережно надевая на безымянный палец кольцо. Я уверенно повторила то же самое, не медля ни секунды.

— Официально объявляю вас мужем и женой, — подытожил мужчина. — Можете поздравить друг друга.

— Иди ко мне, — прошептал мой вампир, притягивая меня к себе.

Мы слились в опьяняющем поцелуе, крепко прижимаясь нашими твёрдыми телами и вкладывая в него всё, что невозможно передать всеми словами мира.

Глава первая. Пока смерть не разлучит нас

Мы маленькой толпой вышли на улицу, где уже собрались все гости, наслаждаясь музыкой и радостным вечером.

С неба падали мелкие капли дождя, разбиваясь о листву могучих деревьев, но Хайди предвидела такое развитие событий. Огромный квадрат земли, где располагались столы и танцпол, был скрыт от стихии большим белым шатром, укрывая собой всю красоту. Всё было увито уже привычными бело-розовыми цветами и атласными лентами, которые тонкими змейками свисали с потолка, едва касаясь голов присутствующих.

Часть гостей расположилась на своих местах за столиками, расслабленно обсуждая всё на свете, когда другие танцевали под заводную музыку оркестра в самой дальней части шатра, полностью отдаваясь незатейливым движениям.

Все вокруг улыбались и просто радовались прекрасному событию, и я наконец расслабилась, впитывая в себя, словно губка, всеобщее настроение необъятного счастья.

— Хайди, это лучшее, что я видела в своей жизни, — прошептала я, глядя на подругу.

Вампирша улыбнулась и, быстро оставив на моей щеке безмолвный поцелуй, схватила Феликса за руку и потащила его вглубь толпы. Гости, заметив нас, стали спешно рассаживаться по своим местам, освобождая танцпол, а со стороны оркестра полилась нежная музыка. Я посмотрела на моего вампира, догадываясь, что должно произойти.

— Позволишь пригласить тебя на танец? — протянул мне руку Деметрий, подтверждая мои догадки.

Я кивнула и без колебаний вложила свою ладонь в его и последовала за ним. Когда мы остановились, мой вампир несколько раз прокрутил меня на месте, а затем резко притянул меня к себе и обвил руки вокруг моей талии, не торопясь пуская нас в изящный танец.

Я прижалась щекой к его груди и прикрыла глаза, смакуя каждую секунду этого волшебного момента. Не было никого и ничего, что могло нарушить наш маленький мирок, где были только он и я.

— Люблю тебя, — прошептал Деметрий, прижимая меня ближе к себе.

— Люблю тебя, — ответила тем же я, улыбаясь.

Когда мы закончили танец и музыка затихла, гости взорвались аплодисментами и свистом. Затем я и мой вампир сели за свой столик в самой середине шатра, переходя к следующей обязательной части празднования.

Гости по одному начали подниматься со своих мест и говорить тосты, желая нашей новоиспечённой семье всего чего только возможно. Несмотря на то, что я понятия не имела, кто были все эти вампиры, я чувствовала нескрываемую искренность, с которой они произносили каждое слово своего поздравление. Даже Аро выступил с длинной речью, вещая о том, как он рад моему появлению в жизни Вольтури и особенно Деметрия, ловко увиливая от щепетильной темы нашей с ним кровной связи. Закончив, вампир объявил об окончании официальной части, призывая всех хорошо провести время в танце или за разговорами.

Танцпол быстро заполнился гостями, а мы с моим вампиром расположились возле столика с подарками, периодически лично здороваясь и получая поздравления от пришедших. В перерывах между потоками вампиров я с интересом рассматривала всех, кто приехал на наше торжество. Все они были разными.

Кто-то, как я уже знала, приезжал из самых дальних уголков планеты, кто-то дружил с Вольтури больше тысячелетия и считал нас своими настоящими друзьями, кто-то обращался к нам так, словно мы на самом деле были королями. Одни приехали целыми кланами, другие предпочли появиться на празднике в одиночку.

Но один клан привлёк моё внимание большего всего. Не было сложно догадаться, что они пришли на праздник все вместе. Четверо вампиров стояли обособленно от всех, что-то тихо обсуждая между собой. Казалось, они чувствовали себя не совсем в своей тарелке и не планировали знакомиться с кем-то, предпочитая держаться рядом друг с другом.

Когда один из них посмотрел прямо мне в глаза, словно почувствовав мой пристальный взгляд на себе, я потупила глаза в пол, делая вид, что вовсе и не смотрела в их сторону. Но я успела разглядеть его глаза, которые своим цветом отличались от глаз всех присутствующих.

Такие золотистые были у Элеазара, который помог объяснить сущность моей способности. Они были вегетарианцами. Я подумала о том, что, возможно, это и была причина того, почему им было некомфортно находиться там. Вокруг было полно крови, которая могла доставлять им неудобства своим запахом и видом.

— Кто это? — шёпотом спросила я Деметрия, осторожно кивая в сторону заинтересовавших меня вампиров.

Вампир проследил за моим взглядом и моментально отвёл глаза, хмурясь. Он старался не показывать этого, но я заметила, как напряглись все его мускулы.

— Каллены, — ответил он, глядя на меня сверху вниз. — Олимпийский клан. Живут в Форксе.

Я приподняла брови, удивлённая его реакцией.

— Что-то не так? Недолюбливаешь их? — догадалась я.

— Не то чтобы, — Деметрий на секунду запустил пальцы в волосы, взъерошивая их. — Не доверяю им. А они не доверяют нам.

Я снова посмотрела на Калленов, всё равно не понимая, что произошло между кланами. Они выглядели совсем не так, как те, кто мог вступить с кем-то в войну или сделать что-то, нарушающее вампирские законы. Тем не менее мой вампир не верил им.

— Тогда зачем они приехали? — попыталась выведать я. — И что между вами случилось?

— У нас с ними произошло…недопонимание, — мой вампир замолчал, словно подбирая слова. — Крупное недопонимание. Не понимаю, как они добровольно согласились приехать сюда, в Италию. Видимо, Аро пришлось прилично постараться, чтобы хоть немного наладить с ними отношения.

— В чём заключалось это недопонимание? — продолжала напирать я, сгорая от любопытства.

— Ничего серьёзного. Не забивай себе голову, mio angelo, — Деметрий притянул меня к себе, целуя в макушку.

Я нахмурилась, понимая, что мой вампир не просто так не хочет рассказывать мне причину их недомолвок, но и настаивать я не хотела.

Снова кинув взгляд на олимпийский клан, увидела, как к ним подошёл Аро. Они что-то спокойно обсуждали, пока Вольтури не показал рукой в нашу сторону и они не направились прямо к нам. Кажется, мне подвернулась отличная возможность познакомиться с ними лично.

— Как проводите время? — спросил Аро, когда они оказались прямо рядом с нами.

— Отлично, спасибо, — неловко улыбнулась я, прижимаясь ближе к Деметрию.

— Приятно слышать, — качнул головой вампир. — Мария, я хотел бы познакомить тебя с моими давними друзьями.

Каллены подошли ближе, и я заметила, что к ним присоединилась ещё одна пара, которой до этого не было рядом с ними: миниатюрная девушка и высокий блондин, который бережно сжимал руку своей спутницы.

Я смутилась, зная, что один из вампиров заметил, как я нагло рассматривала их. Сердце в панике застучало в груди, и я заметила, как он, молодой на вид парень с тёмными, отливающими бронзой волосами, переглянулся с вампиршей рядом с ним. Они оба нахмурились на мгновение, но быстро натянули на лица прежние улыбки.

— Это семья Калленов, — Аро обвёл рукой всех присутствующих. — А это глава клана — Карлайл и его прекрасная жена Эсме.

Вампир в приветствии протянул руку Деметрию, а мне мило улыбнулся, показывая свои идеально белые зубы. Уложенные назад белые волосы и его горящие ярким светом янтарные глаза делали из него особенно привлекательного мужчину, за которым, вероятно, бегала добрая половина города, в котором они обосновались.

— Приятно познакомиться, — обратился ко мне Карлайл. — Поздравляю вас.

— Да, вы устроили невероятное торжество, — подхватила его жена. — И вы вместе смотритесь прекрасно.

Эсме мягко улыбнулась, слегка наклонив голову вбок, и что-то в груди сжалось. Эта стройная и изящная женщина, глаза которой излучали только искреннюю доброту, напомнила мне родную маму. Я сглотнула твёрдый комок в горле, когда вампирша невесомо коснулась моего плеча, слегка сжав его.

— Спасибо, — искренне ответила я.

В этот момент вампир с бронзовыми волосами сделал шаг вперёд и протянул руку Деметрию, глядя при этом на меня.

— Эдвард, — после рукопожатия вампир вернулся на место и приобнял за плечи свою спутницу. — Это моя жена Белла. Поздравляем вас.

Вампирша приподняла руку, махнув ладошкой из стороны в сторону, а я на секунду опешила. Пара выглядела непривычно молодо. Казалось, они застыли в тот момент, когда им едва исполнилось восемнадцать лет, не больше. Но я видела, как они смотрят друг на друга в момент, когда им кажется, что никто их не видит, как они нежно прижимаются друг к другу, словно боятся, что их кто-то рассоединит. И, стоит заметить, вместе они выглядели просто восхитительно. Эдвард будто в подтверждении моих мыслей прижал Беллу ближе к себе, обвивая свою руку вокруг её талии, и посмотрел мне прямо в глаза.

— Меня зовут Элис, — начала девушка с короткой причёской, когда очередь дошла до неё. — А это мой муж Джаспер. Поздравляю. Свадьба великолепная.

— Спасибо, Элис, — ответила я, улыбаясь ей.

Её спутник так и не подал своего голоса, с безразличным выражением лица осматривая всё вокруг. Складывалось ощущение, что он больше всех чувствовал себя неуютно в этом месте. Он крепко держал вампиршу в своих руках и изредка кидал в сторону Аро сверлящие взгляды, словно всё время ждал от него какого-то подвоха, но, казалось, никто, кроме меня, не замечал этого.

— Спасибо, что потратили своё время и приехали, — наконец сдержанно произнёс мой вампир, — мы вам… очень благодарны.

Мы ещё несколько минут обменивались любезностями, а затем, попрощавшись, разошлись. Я и Деметрий продолжили принимать поздравления от гостей, но я изредка кидала взгляды в сторону Олимпийского клана. Они всё так же стояли на своём месте, держась рядом друг с другом. Только Элис несколько раз вытаскивала Джаспера танцевать, вытворяя что-то невообразимое на танцполе.

Прошло уже несколько часов с конца церемонии, на землю опустились сумерки, но свадьба была в самом разгаре. Уехали только несколько гостей и Каллены, у которых через несколько часов был обратный рейс в США. Остальные же продолжали веселиться, желая оторваться по полной и остаться до самого конца торжества.

Я морально приготовилась к тому, что вечер будет необычайно долгим, когда ко мне подлетела Хайди и потащила меня обратно в церковь, буквально заталкивая в ту самую часть комнаты, где прошли последние приготовления.

— Что ты делаешь? — удивлённо вскрикнула я, когда вампирша усадила меня на стул и стала стремительно вытаскивать шпильки из головы.

Хайди ответила не сразу, продолжая заниматься моими волосами. Она делала новую причёску, укладывая волосы мягкими волнами, спадающими на плечи. Она заговорила только тогда, когда, ухватившись за мои запястья, подняла меня со стула, помогая снять платье.

— Это подарок от Деметрия.

Я нахмурилась, понимая, что меня к такому развитию событий не готовили. Хайди достала из шкафа совсем летнее платье персикового цвета и туфли на небольшом массивном каблуке и протянула их мне. Я приподняла бровь, скрестив руки на груди.

— Да ладно тебе, — вампирша заметила мое негодование. — Это всего лишь свадебный подарок. Тебе не нужно было об этом знать, иначе бы пропал эффект неожиданности.

— Да, и правда неожиданно, — выдохнула я и сдалась, принимая вещи из рук подруги.

Пока я переодевалась, в мыслях крутились тысячи вопросов: куда мы едем, надолго ли, какие вещи туда брать?

Когда я закончила, Хайди покрутила меня вокруг моей оси и, довольно улыбнувшись, подтолкнула к выходу из комнаты. Мы прошли к пустующему входу в церковь и вышли на свежий воздух, где уже была подана машина.

За рулём сидел Деметрий и, как только он увидел нас, сразу же вышел из салона и подошёл к нам.

— Выглядишь чудесно, — произнёс он, осматривая меня с ног до головы.

Мой вампир тоже сменил одежду и был одет совсем по-летнему. Лёгкие хлопковые брюки, рубашка поло и кеды явно намекали на то, что мы едем в тепло.

— Спасибо, ты выглядишь не хуже, — улыбнулась я. — Значит, сюрприз?

— Так точно, — усмехнулся он.

— А как же гости? — я повернулась к Хайди и посмотрела за её спину, слушая звуки музыки за церковью.

Вампирша поправила выбившуюся прядь моих волос и притянула меня к себе, крепко обнимая.

— Поверь мне, никто из них даже не заметит вашего отсутствия. Аро об этом позаботится, — прошептала она.

Я глубоко вздохнула и сомкнула руки на спине вампирши.

— Спасибо, Хайди, — тихо сказала я. — За всё.

— Я честно наслаждалась, пока занималась всеми приготовлениями. Нечасто у нас в замке бывают свадьбы, — ухмыльнулась она. — Ну всё, езжайте. Люблю вас.

Вампирша отстранилась от меня и, обнявшись с Деметрием, исчезла в глубине церкви, возвращаясь к празднику.

Я уже собиралась было сесть в машину и отправиться в путь, когда мой вампир остановил меня движением руки.

— Подожди, один нюанс, — Деметрий достал чёрную повязку из заднего кармана брюк и, увидев изумление на моей лице, объяснил. — Сюрприз должен оставаться сюрпризом до самого конца.

Создавая будущее

Содержание

Пролог

Глава первая. Пока смерть не разлучит нас

Глава вторая. Симфония света

Глава третья. Притяжение

Глава четвертая. Да, я справлюсь

Глава пятая. Стать идеальными

Глава шестая. Не навреди

Глава седьмая. Переломный момент

Глава восьмая. Встряска

Глава девятая. В правде нет утешения

Комментарии (0)